生死, 生殺, 殺生의 차이 오늘(1월31일) 아침 朝鮮日報(조선일보) A5면의 제목은 “이대론 선거 몰살”이다. 이대로 가면 선거에서 참패한다는 뜻으로 썼을 것이다. 국어사전을 보면 沒殺은 “모두를 죽이다”와 “모두가 죽다”는 뜻이 함께 들어있다. 하지만 후자의 의미는 아주 미미한 부분이다.
‘殺(죽이다)’은 타동사다. 예컨대 “당의 분열은 후보들을 沒殺한다”라고 쓸 수 있다. ‘死(죽다)’는 자동사다. “이대로 가면 후보들이 沒死한다”라고 쓸 수 있다. 마찬가지로 “큰 교통사고가 나서 승객이 沒死했다”라고 하고, “강도떼가 마을에 쳐들어와 양민을 沒殺했다”라고 쓴다.
따라서 오늘 아침 신문의 제목 “이대론 선거 몰살”은 “이대론 선거에서 몰사”라고 쓰는 것이 어법에 맞는 표현이라고 생각한다.
生死와 生殺도 마찬가지. 生死는 ‘삶’과 ‘죽음’이다. 生殺은 ‘살리다’와 ‘죽이다’이다. 따라서 ‘생사여탈권’이 아니라 ‘생살여탈권’이라고 써야 맞다. 생명체를 죽인다고 할 때 殺生이라고 하지, 死生이라고 쓰지 않는 이유이다. 죽일 사람과 살릴 사람을 구분 짓는 장부는 殺生簿가 아니라, 生殺簿라고 해야 맞다. 살생부는 ‘살아있는 것을 죽이는 장부’고, 생살부는 살릴 것인가, 죽일 것인가 구별하는 장부라는 뜻이기 때문이다.